Stehen die Sterne für Schweden bei der Frauen-Weltmeisterschaft auf einer Linie?

Das Team von ESPN FC gibt seine Prognosen für das WM-Halbfinalspiel zwischen Schweden und Spanien ab. (2:07)

Offiziell begann die Ära von Peter Gerhardsson, als er im Herbst 2017 erstmals die Leitung der schwedischen Frauen-Nationalmannschaft übernahm und sein erstes Spiel mit einem Sieg über Kroatien markierte, was den Blågults Qualifikationsantrag für die Frauen-Weltmeisterschaft 2019 perfekt machte. Doch nachdem man eine Mannschaft geerbt hatte, die im typischen schwedischen 4-4-2-System verankert war und einen Stil spielte, den der Trainer mit einem altmodischen englischen System verglich, würde es fast vier Jahre dauern, bis die Mannschaft endlich anfing, wie das echte (Angriffs-)System auszusehen ) Deal unter dem 63-Jährigen.

Es war eine Philosophie, die seinen angreifenden Spielern die Freiheit gab, sich auszudrücken und in Schlüsselmomenten ihre besten Instinkte zu finden. Die Idee bestand darin, auf einem starken Defensivkern aufzubauen, der als Sicherheitsnetz dienen und dem kühnen Angriffsspiel ein Gefühl der Sicherheit geben sollte. Gerhardsson hatte klare Vorstellungen von seinen Idealen, aber es dauerte weitaus länger als geplant, bis Schweden zu einer Mannschaft wurde, die offensiv agieren konnte.

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Mit einem letztendlich glanzlosen Turnier im Jahr 2019 trat Schweden für die verspäteten Olympischen Spiele in Tokio an und lieferte im Eröffnungsspiel gegen die geschockten USA eine offensive Meisterklasse ab. Das Team schien in der Gruppenphase und bis in die K.-o.-Runde unter Kontrolle zu sein, als es Gastgeber Japan kurzerhand aus dem Turnier warf. Doch anstatt seinen Weg nach dem 3:1-Sieg fortzusetzen, geriet Schweden ins Wanken und sah im Halbfinale gegen Australien nicht überzeugend aus (hatte aber seinen Job gemacht), bevor die Tore bis zum Finale gegen Kanada völlig aus dem Team verschwunden waren .

Dieser Abwärtstrend setzte sich während der Europameisterschaft im darauffolgenden Sommer fort, als die Schweden, die nach ihrem Sprint zum olympischen Finale als Favoriten in das Turnier gegangen waren, in Sheffield von England gedemütigt wurden.

Selbst in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft nutzte das skandinavische Kraftpaket weiterhin sein Glück und zeigte weniger überzeugende Leistungen.

Schweden brauchte einen späten Aufholjagd gegen Südafrika, um sich nach der Niederlage den Sieg zu erkämpfen, bevor es ein zerfallendes italienisches Team überwältigte, das nicht wusste, wie man die Schweden bei Standardsituationen stoppen sollte. Nachdem sie für ihr drittes Gruppenspiel umfassende Änderungen vorgenommen hatten, kamen die Skandinavier souverän durch und erhielten wichtige Spieler, die sich im Achtelfinale gegen die USWNT zusammenschlossen und ihr Glück ausnutzten. Einige starke Leistungen, eine Portion Glück und ein Rekordspiel von Zećira Musovic brachte das Team ins Viertelfinale und zum ersten Mal seit zwei Jahren sah Schweden wie das angriffshungrige Biest aus, das Japans Hoffnungen auf die Olympischen Spiele zunichte machte und dieses Mal die Nadeshiko aus der Weltmeisterschaft eliminierte .

Bei all den vorhersehbaren und unvorhergesehenen Momenten des Fußballs gibt es manchmal ein Gleichgewichtsgefühl und oft ist die Zeit ein flacher Kreis. Bei den Olympischen Spielen 2021 trat Schweden gegen die Lieblinge des Turniers an und verblüffte die Gastgeber. Die Tore und das Glück belohnten ihr positives Spiel – Japan schied aus, nachdem es sein bestes Spiel des Turniers abgeliefert hatte.

Zwei Jahre später schied Japan bei der Weltmeisterschaft erneut gegen die Schweden aus, diesmal jedoch mit der schlechtesten Leistung – was nicht zuletzt an der Dominanz Schwedens im Mittelfeld lag, die die sonst so dynamische asiatische Mannschaft im Keim erstickte. Japan hatte vor zwei Jahren dazu geführt, dass Schweden seinen Funken verloren hatte, und jetzt, gegen Japan zu spielen, hätte den Blågult möglicherweise den Funken zurückgeben können.

Auf vertrautem Terrain der Endphase eines Turniers geht Schweden am Dienstag ins Halbfinale gegen Spanien, nachdem es sich gerade mit den letzten beiden Weltmeistern auseinandergesetzt hat, und wird großes Selbstvertrauen gegen eine Mannschaft haben, die noch nie zuvor die letzten Vier eines großen Turniers erreicht hat. Da die spanischen Probleme abseits des Spielfelds im vergangenen Jahr gut dokumentiert sind, scheint Schweden außerdem weit von seinem Gegner entfernt zu sein – entspannt und gut gelaunt.

Als die Kanadierin Julia Grosso vor zwei Jahren an einem drückend heißen Abend in Tokio ihren Elfmeter verwandelte und damit Schweden auf die Silbermedaille verwies, hatte man das Gefühl, dass Gerhardssons Mannschaft vielleicht ihre Chance verpasst hatte, dass die Olympischen Spiele für Schweden der entscheidende Moment und erneut das Finale waren endete mit einer Niederlage.

Doch jetzt, wo Schweden eine Reihe von Siegmöglichkeiten gezeigt hat, auf Erfolgskurs ist und scheinbar das Glück auf seiner Seite hat, ist diese goldene Generation vielleicht noch nicht am Ende?