Die 1980er Jahre: Als Schlimmeres besser war

Da meine Frau und meine Kinder am Sonntag außer Haus waren, hatte ich endlich etwas Zeit für mich allein. Natürlich habe ich getan, was viele Männer tun, wenn sie alleine zu Hause sind – ich habe mir die aktuelle Staffel von „Top Gear“ angesehen. Ehrlich gesagt habe ich gemischte Gefühle gegenüber der beliebtesten Fernsehsendung der Welt. Einerseits bin ich im Allgemeinen unbeeindruckt von langen Rezensionen über Millionen-Dollar-Hyperautos oder High-End-Luxusautos, auf deren Plätzen mein Arsch nie Platz nehmen wird, aber ich genieße die Herausforderungen und den gelegentlichen Blick zurück auf Autos der Vergangenheit. Natürlich war ich von der Premierenfolge dieser Staffel, einem modernen Test der Hot Hatches der 1980er Jahre, ziemlich angetan.

Für diejenigen unter Ihnen, die zu jung sind, um sich daran zu erinnern: Die 80er Jahre waren das großartigste Jahrzehnt aller Zeiten. Beginnend mit dem offiziellen Tod von Disco am 12. Juli 1979 und endend mit der Veröffentlichung von Nirvanas Nevermind am 21. September 1991 war es ein Jahrzehnt, das fast 13 Jahre dauerte. Das ist erstaunlich! Außerdem, bla bla bla, Reagan, bla bla bla, MTV, bla bla bla, Handys in der Größe von Ziegelsteinen statt in der Größe eines Koffers. Ja, es war großartig. Wir hatten einige Dinge und wir haben einige Dinge gemacht, aber das Beste waren die Autos.

In der Top Gear-Folge machte sich unser Trio alternder Helden daran, zu beweisen, dass die kleinen, sportlichen Autos ihrer (unserer) Jugend besser waren als die jugendorientierten Kleinwagen von heute. Um ihre Ansprüche zu untermauern, erhalten sie jeweils eine kleine Geldsumme und werden aufgefordert, einen in die Jahre gekommenen Hot Hatch zurückzubringen. Da es sich um Großbritannien handelt, war das einzige Auto, das ich tatsächlich erkennen konnte, Jeremy Clarksons VW Golf GTI, aber alle drei schienen klein und „sportlich“ zu sein und im Vergleich zu heutigen Autos schrecklich an Optionen oder Raffinesse zu mangeln. Anschließend unterziehen sie diese Autos einer Reihe von „Tests“ auf eine spezielle Art und Weise, die nur Top Gear UK bewältigen kann, und die Ergebnisse machen viel Spaß. Wenn Sie BBC America empfangen, empfehle ich Ihnen dringend, einzuschalten und sich den Spaß selbst anzusehen.

Die Episode versetzte mich in eine Art introspektive Stimmung. Ich habe die gesamten 1980er-Jahre durchlebt, mein erstes Jahr an der High School begann ich eigentlich im Herbst 1979, aber ich war kein Geschöpf der 80er-Jahre. Mein Geschmack ging in Richtung Muscle-Cars der 60er-Jahre, Hardrock der 70er-Jahre und diese besondere Art von pazifischem Nordwest-Modesinn, den Nirvana zu einem Grunge-Teil der 90er-Jahre machte. Dennoch hatte ich mich Ende der 80er Jahre mit der Ankunft meines eigenen Tuuuuurbo Dodge so weit angepasst, dass ich zumindest (irgendwie) hineinpasste.

Es stellt sich heraus, dass ich, genau wie unsere Top Gear-Moderatoren, diese Tage vermisse und viel Zeit damit verbringe, auf die Autos dieser Ära zurückzublicken. Ich habe die Idee, arme, ahnungslose Leute auf Craigslist zu belästigen, indem ich mich als Käufer für ihr altes Auto ausgibt und dann Artikel über meine Testfahrerfahrungen schreibe, aber natürlich habe ich darin ein Problem: Erstens bin ich nicht sehr gut und zweitens gibt es in der Region West-New York kaum noch Autos aus dieser Zeit. Vielleicht werde ich diesen Trick ausprobieren, wenn ich in weniger salzige Klimazonen umziehe, aber im Moment lebe ich in meinen eigenen Erinnerungen.

Im Vergleich zu modernen Hochleistungsautos sind die Autos der 1980er Jahre erbärmliche Maschinen. Der Turbo-Dodge, an den ich mich so gerne erinnere, hatte einen Spitzenturbo, litt unter enormem Drehmomentverlust und war schon nach 90.000 Meilen mit einer Kopfdichtung kaputt, aber er war leicht, leichtgängig und übertraf sein Gewicht bei Weitem. Der 200SX Turbo, den ich zu Beginn meiner Tätigkeit hier bei TTAC vergötterte, war viel besser aufgebaut als mein Shadow und ein schnelles kleines Ding, aber es stellte sich heraus, dass er nur 120 PS hatte – das sind tatsächlich 2 PS weniger als das altbackenste kleine Auto, das Nissan heute herstellt , der Würfel. Ich könnte sicher auch andere Beispiele finden, aber es hat keinen Sinn, ein totes Pferd zu schlagen, es gibt nur eine richtige Antwort auf die vorliegende Frage. Die heutigen Autos sind in jeder Hinsicht viel, viel besser.

Aber die richtige Antwort ist meiner Meinung nach falsch. Was wir damals hatten, war vielleicht technisch schlechter, aber es war auch viel besser. Genauso wie ein moderner Düsenjäger einen P51 Mustang übertreffen kann, haben die neuen Autos alles über die alten, aber fragen Sie jeden Piloten, in welchen Vogel er sich schnallen möchte, und die überwiegende Mehrheit wird sich für den alten entscheiden. So ist es auch mit Autos. Ich verliere vielleicht einen Wettkampf um Saatgut und Handhabung, aber zumindest werde ich mit einem Lächeln im Gesicht kämpfen. Und darum geht es überhaupt.

Thomas Kreutzer lebt derzeit mit seiner Frau und seinen drei Kindern in Buffalo, New York, hat aber den größten Teil seines Erwachsenenlebens im Ausland verbracht. Er lebt seit neun Jahren in Japan, zwei Jahre in Jamaika und verbrachte fast fünf Jahre als US-Handelsmarine, hauptsächlich im Pazifik. Als langjähriger Auto- und Motorradliebhaber geht er seinen Hobbys nach, wann immer es möglich ist. Außerdem schreibt er gerne und hält öffentliche Reden, wobei laut seiner Frau er selbst sein Lieblingsfach ist.

Für mich wird es in den 80ern immer um den Fox-basierten Mustang und seinen oft vergessenen Stallkameraden, den Mercury Capri, gehen. Auch wenn ihr Design im Jahr 1976 weitgehend finalisiert wurde, spiegelten diese Autos den Optimismus der Zeit mit ständigen Verbesserungen im Fahrverhalten und in der Leistung wider. Sie brachten echte, alltagstaugliche, erschwingliche Leistung zurück.

Es gibt tatsächlich eine Facebook-Gruppenseite von GM X-Body aus den 1980er Jahren. Fast 500 Mitglieder, über 1000 neue und alte Bilder und jedes Jahr eine X-Car-Händlerbroschüre im Bereich Fotoalben. Ha! https://www.facebook.com/groups/chevycitations/